ووصف بومبيو تهديد بوتن بنشر صواريخ جديدة ضد العواصم الغربية بأنه "يهدف إلى إحداث شرخ بين واشنطن وحلفائها".

وكان بوتن حذر الأسبوع الماضي نظيره الأميركي دونالد ترامب من مغبة نشر أية صواريخ جديدة في أوروبا، بعد انهيار معاهدة الحد من الصواريخ النووية متوسطة المدى، التي أبرمت بين واشنطن وموسكو إبان الحرب الباردة.

ولوح الرئيس الروسي حينها بأن بلاده سترد بنشر أسلحة تستهدف "مراكز صنع القرار".

ونقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن الوزير الأميركي قوله: "لقد انتهك الروس المعاهدة.. وحان وقت معرفة كيفية التحرك إلى الأمام وتقديم شيء يمكن للروس قبوله".

وأوضح  بومبيو أن "تبجحه (بوتن) يهدف إلى محاولة وضع إسفين بين الولايات المتحدة وأوروبا في وقت الجميع فيه متحدون".

وأضاف: "الأوروبيون يدعمون قرارنا تماما، وسنتحرك إلى الأمام معا لضمان أمن الشعب الأميركي".

وفي وقت سابق من فبراير الجاري، أعلنت الولايات المتحدة انسحابها من معاهدة الحد من الصواريخ وقالت إن روسيا انتهكت المعاهدة لسنوات عديدة من خلال نشر نظام صاروخي جديد. من جانبها، تصر روسيا على أن نظامها الصاروخي الجديد لا ينتهك المعاهدة.

أما رئيس حلف شمال الأطلسي، ينز ستولتنبرغ، فأكد عدة مرات في الأسابيع الأخيرة أن الحلف لن ينشر أية أسلحة نووية تطلق من البر، ردا على الصواريخ الروسية.