ذكر مصدران مطلعان أن شركة لوكهيد مارتن الأمريكية لتصنيع الأسلحة في المراحل النهائية من التفاوض على اتفاق تتجاوز قيمته 37 مليار دولار لبيع 440 طائرة إف-35 مقاتلة إلى 11 دولة بينها الولايات المتحدة.

وستكون هذه أكبر صفقة حتى الآن لشراء الطائرة الشبح التي تستعد للظهور الأول في معرض باريس الجوي هذا الأسبوع. وتمثل الصفقة تحولا كبيرا في ممارسات البيع من مشتريات سنوية إلى اتفاقات على عدة سنوات أكثر جدوى من الناحية الاقتصادية إذ ستخفض كلفة كل طائرة.

وقال المصدران شريطة عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بمناقشة المفاوضات علنا إنه لم يتحدد بعد سعر الطائرات النهائي بيد أن متوسط سعر 440 طائرة مقاتلة من المتوقع أن يكون 85 مليار دولار. وسيتكون الاتفاق الذي سينفذ على عدة سنوات لشراء المقاتلات من ثلاث دفعات على مدار الأعوام المالية من 2018 حتى 2020.

وقال ممثل للوكهيد إن الشركة لا تبحث المفاوضات بشأن العقود وإن أي اتفاق يشمل "شراء عدد كبير" من الطائرات ستعلنه الحكومة الأمريكية. ولم يرد ممثل للزبائن ومن بينهم الولايات المتحدة على طلب للتعليق يوم الأحد.