يبقى أبوبكر البغدادي، زعيم تنظيم داعش الذي خسر معقله العراقي في الموصل، متواريا عن الأنظار منذ ثمانية أشهر، ما دفع أنصاره إلى تسميته بـ"الشبح" لندرة ظهوره.

وفي 16 يونيو الماضي، أعلن الجيش الروسي مقتل البغدادي على الأرجح في سوريا، بغارة شنتها طائراته على اجتماع لقياديي التنظيم بالقرب من الرقة بشمال سوريا في 28 مايو الماضي، لكنه أشار لاحقا إلى أنه يواصل التحقق من مقتله، فيما لم يؤكد أي مصدر ثان ذلك.

ومنذ العام 2014، سرت شائعات ومعلومات كثيرة عن مقتل البغدادي، لكن لم يتم تأكيدها.

وكان الظهور العلني الوحيد للبغدادي في يوليو 2014 لدى تأديته الصلاة في جامع النوري الكبير بغرب الموصل، حيث بدا خطيبا ذا لحية كثة غزاها بعض الشيب، مرتديا زيا وعمامة سوداوين.

وأعلن البغدادي حينها إقامة "الخلافة" في مناطق واسعة من العراق وسوريا.

وفي حين يترنح التنظيم أمام الهجمات العسكرية في العراق وسوريا، لم يتم العثور على من نصب نفسه "خليفة" والذي رصدت الولايات المتحدة مكافأة قدرها 25 مليون دولار لمن يساعد في الوصول إليه.

ولم يظهر البغدادي أي مؤشر حياة بعد التسجيل الصوتي الذي بثه له التنظيم في نوفمبر، بعيد انطلاق عملية استعادة الموصل، والذي دعا فيه مقاتليه إلى "الثبات" و"الجهاد حتى الشهادة".

وأفادت تقارير أنه يمكن ان يكون زعيم التنظيم الجهادي غادر الموصل بداية العام الحالي، باتجاه الحدود العراقية السورية.