هذا ما قالته الشرطة الإيطالية، وأضافت أن السائق إيطالى من أصل سنغالى، ونقل ماركو بالميرى المتحدث باسم الشرطة، قول السائق للشرطة بعد القبض عليه "أوقفوا الموت فى البحر، سأرتكب مذبحة"، وأظهر تسجيل مصور نشر على مواقع إخبارية إيطالية السائق وهو يصدم الحافلة بسيارات على طريق سريع قبل أن تشتعل النيران. وشوهد الأطفال يركضون بعيدا عن الحافلة وهم يصرخون ويصيحون "اهربوا".

أحد الأطفال قال للصحفيين إن السائق هدد بسكب البنزين عليهم وإشعال النار. وتمكن أحدهم من إبلاغ الشرطة التى هرعت إلى المكان وتمكنت من إخراجهم سالمين.

وذكر المتحدث باسم الشرطة إن بعض الأطفال نقلوا إلى المستشفى كإجراء وقائى لأنهم أصيبوا بكدمات أو كانوا فى حالة صدمة، لكن لم يصب أحد بجروح خطيرة.

وتفيد تقديرات الأمم المتحدة بأن نحو 2297 مهاجرا غرقوا أو فقدوا فى البحر المتوسط فى 2018 أثناء محاولتهم الوصول إلى أوروبا.

وقال مسؤول أمنى ليبى أمس الثلاثاء إن عشرة مهاجرين على الأقل غرقوا قبالة الساحل الليبى قرب مدينة صبراتة فى غرب البلاد.