وجاء الاحتفال بشكل غير رسمى فى عدد من المدن بالولايات وذلك فى بداية القرن ال18 ، والعيد هو وسيلة لتكريم إنجازات كولومبس والاحتفال بالتراث الايطالى فى الولايات المتحدة طوال تاريخهشا ، وقد وظهرت العديد من البدائل للعطلة فى السنوات الأخيرة .

وتم تحديد العطلة الوطنية فى الولايات المتحدة منذ عام 1937، كذكرى ليوم وصول كريستوفر كولومبوس إلى الولايات المتحدة عندما تم اكتشاف العالم الجديد فى 12 أكتوبرعام 1492 .

حيث أبحر المستكشف الايطالى قبل شهرين من هذا العام ، بدعم من قبل الملوك الإسبانيين الملك فرديناند والملكة إيزابيلا ، الذين كانا يعتزما رسم طريق بحرى غربى ليصل إلى الصين والهند وذلك للحصول على الذهب والتوابل “اسطورة جزر الهند الشرقيه ” ؛ ولكن بدلا من يصل إلى ذلك ، سقط فى جزر البهاما ، ليصبح بذلك أول أوروبى لاستكشاف الأمريكتين منذ تعيين الفايكنج لتصل المستعمرات إلى جرينلاند ونيو فاوند لاند خلال القرن 10.