"كان أشبه بيوم لم شمل العائلة"، هكذا وصف ديزي جليسبي، يوم اجتمع أهم مغنيي وعازفي الجاز في مقاطعة هارلي، شمال نيويورك.

بدأت قصة الصورة من المصور أرت كاين، الذي دعا 57 عازف ومغني جاز في نيويورك، لالتقاط صورة تذكارية، في أغسطس 1958، ونشرت في مجلة إسكواير عدد يناير 1959.

غاب عن الصورة الكثير من أساطير الجاز، لوي أرمسترونج ومايلز دايفز وتشارلي باركر وبيلي هوليداي، وغيرهم، بعضهم توفي قبل التقاط الصورة، وعاني آخرون من المرض، ولم يوجد بعضهم في نيويورك حينها.

كانت الصورة هي الأولى لأرت كاين، لم يلتقط أي صورة من قبل، ولم يكن يرى في ذلك مشكلة، كانت فكرته أن يجمع -قدر المستطاع- أكبر عدد من موسيقيي الجاز، في مكان واحد، ساعده على ذلك أحد أصدقائه بالمجلة، والذي دعا نحو 30 موسيقيا معروفا، أعجبوا بالفكرة، فدعوا المزيد من أصدقائهم ليلتقطوا أهم صورة في تاريخ الجاز.

عام 1994، أُعدّ فيلم تسجيلي عن كواليس التقاط الصورة، وذكريات الموسيقيين عن اليوم، باسم "يوم عظيم في هارلم" وهو الاسم الذي تحمله الصورة حتى الآن.