تمكن باحثون من تطوير نوع جديد من العدسات، قد تمثل ثورة نوعية في صناعة النظارات الطبية والشمسية، حيث تستطيع العدسات الجديدة التحول من عدسات شفافة كما في النظارات الطبية المعتادة إلى عدسات مظللة "غامقة" كما في النظارات الشمسية، والعكس أيضاً، وذلك في خلال ثوان معدودة، طبقا لبحث نشر في مجلة الجمعية الكيميائية الأمريكية.

وقد قام فريق بحثي في معهد جورجيا للتقنية بتصميم العدسات الجديدة، التي تمثل تطوراً كبيراً حيث يستطيع المستخدم التحكم في تحويلها من عدسات شفافة إلى غامقة وكذلك من غامقة إلى شفافة وقتما شاء في خلال ثواني، وذلك على عكس الأنواع السابقة من العدسات التي لم تكن تتحول للحالة الغامقة إلى عند تعرضها للضوء أو لأشعة الشمس فوق البنفسجية، والتي يستغرق تحولها عدة دقائق، ويرى الباحثون أن النوع السابق لم يكن يلبي احتياجات المستهلكين على الوجه الكافي، ما دفعهم لتطوير النوع الجديد من العدسات الذي تم تصنيعه من "البوليمرات" وهي مادة شبيهة بالبلاستيك.

ومن المتوقع أن تكون العدسات الجديدة مفيدة للطيارين والشرطيين وعمال البناء ومن يعملون في الأماكن المفتوحة، وتكتسب النظارات الشمسية أهمية مضاعفة للسائقين والطيارين حيث قد يؤثر الضوء الشديد على رؤية قائدي المركبات ما قد يشكل تهديدا للسلامة، وقد جذبت التقنية الجديدة انتباه شركة BASF أكبر مصنع للكيماويات في العالم، والتي ساهمت في تمويل الأبحاث.