تم العثور على البطريق، الذي أطلق عليه السكان المحليون اسم Pingu، وهو يبدو ضائعا على الساحل، وجده رجل يدعى هاري سينج وزوجته عندما كانا يسيران على الشاطئ في بيردلينجز فلات، وهي مستوطنة جنوب مدينة كرايستشيرش.

قال سينج في تصريحات صحفية: "اعتقدت في البداية أنه لعبة، ولكن فجأة حرك البطريق رأسه وعندها أدركت أنه حقيقي".

وقام سينج بالاتصال برجال الإنقاذ، لقلقه من أن البطريق لم يدخل الماء، مما يجعله هدفا للحيوانات المفترسة الأخرى التي تجوب الشاطئ. وقال: "لم نكن نريد أن ينتهي به الأمر في معدة كلب أو قطة".

بطريق

وأظهرت اختبارات الدم التي أجريت على البطريق أنه كان يعاني من نقص طفيف في الوزن والجفاف، وتم إعطاؤه سوائل تغذية عبر أنبوب مخصص، ومن المنتظر ان يتم إطلاقه لاحقا على شاطئ آمن في شبه جزيرة بانكس.

وتعد هذه ثالث واقعة يتم فيها العثور فيه على بطريق على سواحل نيوزيلندا، بعد حادثين في عامي 1993 و1992.

ويقول فيليب سيدون أستاذ علم الحيوان في جامعة أوتاجو:" لا تزال اكتشافات البطريق نادرة في نيوزيلند، ولكن إذا ظهر المزيد منها في المستقبل، فقد تكون علامة مقلقة على تغيرات تحصل في المحيط".