وينتمي الحوت النافق إلى الحوت الأزرق، وهو أكبر كائن حي معروف يعيش الآن على كوكب الأرض، حيث يمكن أن يبلغ طوله 30 مترا ووزنه 170 طنا، ويصنف ضمن الكائنات المهددة بالانقراض.

وقد سجلت في السنوات الأخيرة حالات نفوق العديد من الحيتان العملاقة على الشواطئ الموريتانية، وسط مخاوف من أن يكون ذلك مرتبطا بعمليات استكشاف واستخراج الغاز من المياه الإقليمية الموريتانية في المحيط الأطلسي