برعت فى تجسيدها لدور الأم، وفقدت بصرها خلال تصوير آخر أفلامها، اسمها كاملة محمد كامل لكنها اختارت لنفسها اسم عقيلة راتب.

والدها أول مصرى يعمل بقلم الترجمة فى وزارة الخارجية لإتقانه 7 لغات أجنبية، فى سن الخامسة تسببت بمعركة بين المصريين والإنجليز بعدما حاولت قوات الاحتلال عام 1921 القبض على والدها ضربها أحد الجنود على رأسها فأغمى عليها فثار الأهالى وراح ضحية الاشتباك 5 شهداء.

وحينما بلغت سن الـ14 عاما رفض والدها عملها فى الفن وضربها فانتقلت لبيت عمتها وقاطعها والدها ومن هنا اختارت لنفسها اسمها الفنى، فى شبابها كانت تغنى وترقص وتقدم الفن الاستعراضى فأطلق عليها لقب السندريلا قبل ليلى مراد وسعاد حسنى .

وفى آخر أفلامها "المنحوس" عام 1987 وقبل انتهاء التصوير أصيبت بالعمى فأصرت على استكمال مشاهدها وبعدها ابتعدت عن الفن حتى وفاتها فى 22 فبراير من عام 1992.