أفاد باحثون بجامعة كوامى نكروما للعلوم والتكنولوجيا فى غانا، بأن الطين الأبيض الذى يتم أكله فى بعض الدول الأفريقية قد يسبب السرطان، لأنه يحتوى على معادن ثقيلة مثل الرصاص، أكثر من 3 أضعاف الاستهلاك اليومى المطلوب لشخص بالغ عادي.

وأجرى العلماء تجاربهم على قطع من الطين المخبوزة الجاهزة للأكل المعروضة فى المتاجر "السوبر ماركت"، حيث تبين احتواء الطين على العناصر الغذائية الأساسية مثل البوتاسيوم والحديد والكالسيوم والزنك، ولكن تم اكتشاف المعادن السامة مثل الرصاص والزرنيخ فى الدراسة الحالية.

وأفادت دراسة سابقة بأن 28% من النساء فى سن الإنجاب فى غانا يأكلون 70 جراما من الطين فى المتوسط يوميا.

وأشارت صحيفة "غانا جارديان"، إلى أن استهلاك الطين يشيع فى العديد من البلدان عبر القارات خاصة فى أفريقيا لا سيما بين النساء الحوامل والأطفال، فعلى سبيل المثال يستهلك الطمى فى بلدان مثل الكاميرون والكونغو ونيجيريا (فى أفريقيا) وأجزاء من الهند والصين والفلبين (فى آسيا) وكذلك الأمريكتين، وقد تم ربط العديد من الأسباب، بما فى ذلك الغذائية والدينية والثقافية، بهذه العادة.