اكتشف العديد من العلماء بمعهد "بلانك" للبيولوجيا الجزيئية والوراثة، فى مدينة دريسدن الألمانية، كيف فقدت الأفاعى لأطرافها خلال تطورها.

كشفت مجلة"Nature Communications"، تأكيد الباحثين بأن جينات الزواحف فقدت القدرة على "ترميز البروتين"، بعد التراجع الذى حدث لوظائف العين الأساسية لديها.

كما درس العلماء العديد من الجينات لـ 30 أفعى، وتبين حدوث العديد من الطفرات الجينية التى لها القدرة على التحور، إلى أن فقدت الأطراف عند الثعابين، وفى إشارة من الباحثون إلى تفسير تدهور النظام البصرى للثدييات، عند الافاعى والذى يؤدى لإفراز الشريط الوراثى لـ"جينات" معينة تسمى "CRE"، وترتبط بتكوين العدسة، والخلايا المستقبلة، للضوء، في العينين.

وبمقارنة العلماء لمورثات الثعابين عند العديد من الزواحف والفقاريات، وتبين أن مجموعة الـ"CRE" الخاصة بـمستقبلات الأحاسيس، فى جينات الأفاعى هى التى تتحكم فى تشكيل الأطراف عند الافاعى، وحدوث طفرة لآلاف السنين، ساهم فى اختفاء الأطراف،عند الأفاعى هذا النوع من الزواحف.