أشاد وزير الزراعة واستصلاح الأراضي الدكتور صلاح هلال، بالدور الذي يقوم به "مرصد الصحراء والساحل" في وقت تتعرض فيه المنطقة لمخاطر التصحر والتغيرات المناخية وتدهور التنوع الحيوي، فضلاً عن انعاكاسات ظاهرة التغيرات المناخية وآثارها الاقتصادية وما يترتب عليها من تفاقم ظاهرة التصحر وندرة الموارد المائية.

وأكد وزير الزراعة خلال كلمته في الاجتماع التاسع عشر لمجلس إدارة مرصد الصحراء والساحل، اليوم الاثنين، والذي تستضيفه مصر، على أهمية دعم سبل التعاون المشترك بين الدول الأعضاء في مجال مكافحة التصحر والتخفيف من آثار الجفاف وبحث آليات الاستغلال الأمثل للموارد المائية في المنطقة، من خلال التشاور والتنسيق من أجل وضع الآليات الكفيلة لتوحيد جهود الدول الأفريقية.

وأضاف وزير الزراعة، أن المنطقة تواجه تحديات كبيرة منها ما نواجهه من فجوة غذائية بين الإنتاج والاحتياجات الاستهلاكية، وخاصة من محاصيل الحبوب والمحاصيل السكرية والزيتيه، فضلاً عن مشكلة ندرة الموارد المائية التي ترتبط بمعالجة العديد من المشاكل ذات الصلة بإدارة الموارد الطبيعية للمياه، وخاصة تأمين إمداد كل القطاعات باحتياجاتها المائية في ظل الطلب المتزايد والنمو السكاني والاستهلاك غير الرشيد للمياه، والذي يشكل ضغوطا على موارد المياه المتاحة.

وأوضح هلال، أن مواجهه هذه التحديات أمر من شأنه تحقيق الأمن المائي من خلال الاستثمار في عمليات أكثر فاعلية للحصول على المياه ومعدات الري وإعادة استخدام المياه مع زيادة التوعية بضرورة ترشيد استخدام المياه، لافتاً إلى أهمية تعزيز الاستثمارات في مجال إدارة الموارد المائية عن طريق تحويل مجاري الأنهار أو إقامه الخزانات وضخ المياه الأرضية للحصول على موارد مياه متجددة.

وقال إن استغلال الموارد المائية في منطقة شمال أفريقيا ومنطقه الساحل هو وسيلة ناجحة للحد من التصحر والتغيرات المناخية، مؤكدا على أهمية المضي قدماً نحو تعزيز التعاون من خلال التشاور والتنسيق لوضع الآليات الكفيله لتوحيد جهود الدول الأفريقية، والأوروبية وتعبئة الطاقات لدفع مسار التنمية وضمان النماء والرقي للقارة الأفريقية وتحقيق التنمية المستدامة.

من جانبه، أكد وزير البيئة الدكتور خالد فهمي على ضرورة توطيد سبل التعاون المشترك مع أفريقيا في تخفيف الأثر الناتج عن التغيرات المناخية ومكافحة التصحر في ظل ندرة المياه وزيادة التعداد السكاني، ووضع عجول عاجلة لعلاج هذه المشاكل.