أعادت الإدارة التنفيذية للهجرة والجمارك بالولايات المتحدة الأمريكية العشرات من القطع الأثرية إلى الحكومة المصرية، التي كان قد تم تهريبها باستخدام أساليب غير قانونية، ومن بين هذه القطع تابوت مصري ذو طابع يوناني روماني، وذلك خلال حفل أقيم أمس في الجمعية الجغرافية الوطنية الأمريكية في واشنطن.

وذكر بيان للسفارة الأمريكية بالقاهرة اليوم إن تحقيقات "عملية لعنة المومياء" ساهمت في إعادة هذه القطع الأثرية،حيث قام جهاز مباحث الأمن الداخلي (HIS) لإدارة الهجرة والجمارك (ICE) وعلى مدى خمس سنوات بتتبع ورصد شبكة إجرامية دولية قامت بتهريب واستيراد أكثر من 7000 تحفة أثرية من مختلف أنحاء العالم إلى الولايات المتحدة.

وقالت سارة سالدانا مدير إدارة الهجرة والجمارك "إن الحفاظ على التراث الثقافي للبشرية هو تحد تزداد صعوبته في مجتمعاتنا اليوم. أنه أمر مخيف لمجرد التفكير في أنه تم ضبط هذه التحف الأثرية الثمينة في جراجات." وأضافت "إن إدارة الهجرة والجمارك تتشرف بالتحقيق في مثل هذه القضايا ومعاونة الدول الأخرى للحفاظ على تراثها الثقافي."

وفي يوم 8 سبتمبر 2009، عثرت مباحث الأمن الداخلي في نيويورك على التابوت المصري الروماني في جراج ببروكلين في نيويورك ، وبعدها بعام، وتحديدا يوم 24 سبتمبر 2010 أوقف ضباط إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية بمطار ديترويت ميتروبوليتان شحنة من البضائع المصرية الأثرية المهربة، وكانت تحتوي على نموذج لقارب جنائزي وبعض التماثيل .

وفي نفس العام، تم ضبط شحنة من القطع النقدية القديمة من مختلف أنحاء العالم ، وبلغ عدد القطع الأثرية التي تمت إعادتها إلى مصر أمس 65 قطعة نقدية بالأمس.

وقال السفير الأميريكي لدى مصر ستيفن بيكروفت "يسعدني جدا عودة هذه القطع الأثرية إلى موطنها الحقيقي،" وأضاف إن "إعادة هذه الكنوز يعد مثالا آخر على التعاون الوثيق المستمر بين الحكومة الأميريكية والحكومة المصرية لحماية التراث الثقافي المصري ."

وأشار إلى أنه تم إعادة آثار أخرى، من بينها نماذج لقاربين خشبيين يعودان للعائلة الملكية الوسطى، ومجموعة من أحجار الجير المنحوت والذي يعود إلى المعبد المصري.

وأعرب سفير مصر لدى الولايات المتحدة محمد توفيق "عن خالص تقدير الحكومة والشعب المصري لإدارة الأمن الداخلي الأميريكي وتحديدا ضباط إدارة الهجرة والجمارك على دورهم لاكتشاف وإعادة هذه التحف الأثرية التي لا تقدر بثمن.

وقد حددت جهات التحقيق شبكة إجرامية تضم مهربين، ومستوردين، وغاسلي أموال، ومشتريين، حيث تقوم هذه الشبكة باستخدام أساليب غير قانونية لتجنب الكشف عن التحف المهربة أثناء دخولها إلى الولايات المتحدة ،ومن بين الدول التى تم إعادة التحف المهربة إليها: مصر، والإمارات العربية المتحدة، وبريطانيا، والعراق، وغيرها من الدول.

وقال مفوض إدارة الجمارك وحماية الحدود جيل كيرليكوفسكي " هذه القطع الأثرية تقدم للشعب المصري مفتاحا لماضيه،" مضيفا "يسعد إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية بالتعاون مع إدارة الهجرة والجمارك أن تعملان على فرض القانون الأمريكي للجمارك وإعادة القطع الأثرية الثمينة إلى أصحابها."
جدير بالذكر أن إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية أعادت أكثر من 80 قطعة أثرية إلى مصر عبر أربع عمليات إعادة ممتلكات أثرية منذ العام 2007. كما أعادت إدارة الجمارك والهجرة أكثر من 7800 قطعة أثرية إلى 30 دولة منذ 2007، حيث تم إعادة لوحات فنية إلى فرنسا، وقطع أثرية إلى الصين وبولندا والنمسا، ومخطوطات من القرن 15- 18 إلى إيطاليا وبيرو، وكذلك تحف ثقافية إلى الصين وكمبوديا والعراق، وإعادة أحافير لديناصورات إلى منغوليا، وحديثا تم تسليم قطع أثرية ومتعلقات صدام حسين إلى العراق.

وقال الرئيس والمدير التنفيذي للجمعية الجغرافية الوطنية الأمريكية جيري نيل "تدعم الجمعية مثل تلك الجهود لسنوات عدة، وتقدم خبرتها في التعرف على القطع الآثرية والسياق الأثري للقطع المهربة،"

وأضاف "ستظل المحافظة على التراث الثقافي للعالم أولوية بالنسبة للجمعية الجغرافية الوطنية. وإنه لمن دواعي سرورنا أن نري إعادة هذه القطع الأثرية إلى موطنها الحقيقي مصر."