أعرب فضيلة الإمام الأكبر عن ترحيبه بالسيدة الأولى بجمهورية جامبيا والوفد المرافق لها، مؤكدًا أن الأزهر على استعداد لزيادة عدد المنح المخصصة للطلاب الجامبيين للدراسة فى الأزهر، واستقبال الأئمة الجامبيين لتدريبهم وإطلاعهم على أحدث الآليات لمواجهة الأفكار المتطرفة.

وأكد فضيلته على دعم الأزهر الشريف الدائم لدول القارة الأفريقية على المستويين الدينى والاجتماعى، من خلال ما يرسله الأزهر من قوافل دعوية وطبية وإغاثية لدول القارة لمساعدة شعوبها على مواجهة مختلف المخاطر الفكرية والإنسانية.

وخلال اللقاء، أوضح فضيلته أن الأزهر فتح الباب أمام الطلاب الأفارقة للالتحاق بالكليات العملية، كالطب والهندسة وغيرها، إضافة للكليات الشرعية والعربية إسهامًا منه فى تحقيق أهداف التنمية بدول القارة، بجانب دوره الدعوى والإنساني.

من جهتها قالت السيدة فاطوماتا باه بارو، السيدة الأولى بجمهورية جامبيا، إن الشباب الجامبى يتطلع للدراسة بالأزهر الشريف، قلعة الوسطية والتسامح فى العالم الإسلامى، معربة عن أملها فى أن يفتتح الأزهر مركزًا لتعليم اللغة العربية، ومعهدًا أزهريًا لتقديم الخدمات التعليمية والدعوية لأبناء جامبيا المحبين للأزهر ورسالته العالمية.

جدير بالذكر أن فضيلة الإمام الأكبر شيخ الأزهر، كان قد ضاعف عدد المنح الدراسية المقدمة لطلاب وطالبات جمهورية جامبيا الإسلامية، فى بداية هذا العام إلى 16 منحة دراسية، موزعة على كافة التخصصات العلمية والدينية، ويدرس بالأزهر 51 طالبًا وطالبة جامبييين، ضمن أكثر من 35 ألف طالب يتلقون العلوم بمختلف تخصصاتها داخل أروقته وجامعته العريقة.