صدر حديثا عن هيئة الكتاب، ضمن مشروع مكتبة الأسرة "سلسلة فنون"، الجزء الأول من كتاب "الفن والمجتمع عبر التاريخ"، تأليف أرنولد هاوزر، وترجمة الدكتور فؤاد زكريا.

يقدم المؤلف تاريخ الفن على أنه جزء من التطور العام للبشرية ذهنا وجسما، وهو التطور الذي يستهدف به الإنسان حياة أفضل على الدوام، ومعنى ذلك أن المؤلف اتخذ من الفن موقفا محددا، يختلف في أبعاده عن مواقف كثير من مؤرخي الفن وشراح الأعمال الفنية، فهو لا يكتفي بإيضاح طبيعة الفن من خلال الفن ذاته، وإنما هو ينظر إلى الفن داخل إطار واسع، إطار الحياة الاجتماعية والحضارة الإنسانية في عمومها.

وإذا كان بعض الشراح يتصورون أن ادخال عوامل خارجة عن مجال الفن عند شرح اتجاه أو عمل فني معين، هو خطأ منهجي أساسي، فإن مؤلف الكتاب يدافع عن هذه النظرة إلى الفن داخل سياقه الاجتماعي والحضاري الأوسع، ويرى أن هناك عناصر معينة في العمل الفني لا يمكن أن تُفهم منهجا داخليا بحثا، وأن شخصية الفنان، والظروف الفردية التي مر بها، لا يمكن أن تكون على أهميتها الكبرى، كافية لتقديم تفسير كاف لظهور واختفاء اتجاهات فنية معينة، وللارتباط الواضح بين تلك الاتجاهات والعناصر الأخرى للحياة الاجتماعية، السائدة في العصر الواحد.

يحفل الكتاب بالقضايا التي تحفز الذهن على التفكير من زوايا جديدة في الظواهر التي بحثها انطلاقا من موضوعه، الأساس الفن وتطوره المرتبط بتطور المجتمعات البشرية عبر التاريخ.