جاء تأسيس اتحاد الكتاب، تجسيداً لحلم مثقفي مصر بإقامة تنظيم  ثقافي غير حكومي، يضم الأدباء والمثقفين المصريين، بمختلف اتجاهاتهم وانتماءاتهم، بعيداً عن تأثير الدولة ومؤسساتها الرسمية، بعد أن كان مطلبا سعي المثقفون لتحقيقه، ليكون منبراً يستطيعون من خلاله إعلان موقفهم من كل القضايا الثقافية والوطنية، التي تهم كل المواطنين في مصر والوطن العربي، وليكون أداة توحيد الشعوب العربية التي تربطها لغة مشتركة وثقافة عريقة تمتد لآلاف السنين.

حماية المثقفين

كانت هناك رغبة في وجود مؤسسة ثقافية تحمي الأديب وتقف إلى جانبه في القضايا التي تتعلق بحرية الرأي والتعبير، وتدافع عن حقوقه المادية والمعنوية أمام كافة الجهات المعنية في الداخل والخارج، وتقوم بالفصل في الخصومات بين الأدباء، وتساعد الأدباء الشبان على نشر إنتاجهم، وتعريف القارئ الأجنبي بالأدب والثقافة العربية عن طريق المساعدة في ترجمة الإنتاج الأدبي إلى اللغات المختلفة.

التأسيس

أنشئ اتحاد الكتاب بالقانون رقم 65 لسنة 1975، المعدل بالقانون رقم 19 لسنة 1987، وقت أن كان الكاتب الراحل يوسف السباعي، وزيراً للثقافة، وانضم إلى المؤسسات الثقافية الأهلية الأخرى مثل: نادي القصة - وجمعية الأدباء وغيرهما، الأمر الذي جعل من الاتحاد وقتها ركيزة من ركائز العمل الثقافي العربي، وإضافة هامة على المستوى العربي.

أهم الأعضاء

ضم الاتحاد عند تأسيسه نخبة المبدعين مثل، نجيب محفوظ، والكاتب محمد عبد الحليم عبد الله، والكاتب إحسان عبد القدوس، والشاعر أحمد رامى، والناقد رجاء النقاش، والكاتب ثروت أباظة، والكاتب فكري أباظة، والكاتب أحمد على باكثير، والكاتب عبد الحميد جودة السحار، والكاتب أمين يوسف غراب، وغيرهم من كبار الكتاب.

دوره

بدأ الاتحاد منذ إنشائه في القيام بدوره "نقابياً وثقافياً" بالقدر الذي تسمح به موارده، فإلى جانب بعض الخدمات الإجتماعية التي يقدمها الإتحاد لأعضائه مثل تنظيم رحلات صيفية ترفيهية، وعيادة المرضى؛ كما قام الاتحاد ببعض المشروعات لخدمة الأعضاء وتسهيل أعمالهم، ومن أهمها إصدار سلسلة كتب بعنوان "كتاب الاتحاد"، صدر منها حتى الآن حوالي مائة كتاب في مجالات الإبداع المختلفة من شعر وقصة ورواية ومسرح ونقد أدبي، وغيرها من الخدمات، يهدف الإتحاد أيضاً إلى مساعدة الأعضاء على نشر إنتاجهم الأدبي، وخلق تيار جديد قائم على الأصالة ويتفرد في ساحة النشر بخصائصه الموضوعية.

مميزات العضوية

أنشأ الاتحاد مشروعاً للإعانات يهدف إلى المساهمة بنسبة كبيرة في نفقات العلاج، وفقاً لما يوجد علي موقع الإتحاد الرسمي، والأضرار المختلفة التي يواجهها العضو، ويقدم معاشاً، وإن كان ضئيلاً، للعضو الذي وصل إلى سن التقاعد وأمضى في عضويته عشر سنوات على الأقل، إلى جانب التدخل لدى الجهات المختلفة، حكومية وغير حكومية، في حالة حاجة الكاتب إلى علاج على نفقة الدولة، داخل مصر وخارجها، أو مساعدته في رفع الظلم الذي قد يتعرض له.

الرئيس والأعضاء

رئيس الاتحاد الحالي هو الكاتب محمد سلماوي، ومن أبرز أعضاء الاتحاد أحمد عبد المعطي حجازي - فاروق شوشة - جمال الغيطاني - بهاء طاهر - يوسف القعيد، وغيرهم