أطلقت ناسا التلسكوب كبلر فى عام 2009 لمعرفة ما إذا كانت الكواكب المماثلة للأرض شائعة أم نادرة، حيث اكتشف خلال مهمة مدتها أربع سنوات 2335 كوكبا مؤكدا، و1699 كوكبا آخر مرشحا، ليصل العدد الإجمالى إلى 4034 كوكب.

وأضافت، أنه يوجد حاليا حوالى 175 من الأقمار المعروفة التى تدور حول الكواكب الثمانية فى مجموعتنا الشمسية، وفى حين أن معظم هذه الأقمار تدور حول زحل والمشترى، وهما خارج منطقة الشمس الصالحة للسكن، قد لا يكون هذا هو الحال فى الأنظمة الشمسية الأخرى.

وأكد العلماء وجود ما يقرب من 3500 كوكب خارج المجموعة الشمسية، وقدمت بياناته طريقة جديدة لتحديد ما إذا كان لكوكب ما سطح صلب مثل الأرض أو أن معظمه مؤلف من الغازات مثل نبتون، وسيساعد التمييز العلماء على تحديد الكواكب الشبيهة بالأرض وأفضل الاحتمالات للعثور على حياة.