أمام مسرح نجيب الريحاني يقف محمد عوض، الذي فشل في توفير ثمن تذكرة الدخول، منتظرًا خروج الفنان الكبير، ويمشي بمحاذاة الحنطور الذي ينقل «كشكش بيه» إلى بيته، بينما المراهق الذي اكتسب حشرجة صوت مشابهة يتخيل نفسه يومًا نجمًا مسرحيًا في شارع عماد الدين.

بعد سنوات، يترأس محمد عوض الفرق التمثيلية في الجامعة، ويعمل في فرقة الريحاني التي كان يقف أمام بابها، صبيًا، في وظيفة إدارية، ثم صار بديلًا للفنان عادل خيري، بعد ذلك أسس فرقة ساعة لقلبك، التي صنعت نجومية جيل كامل، مثل عوض، وفؤاد المهندس، وعبد المنعم مدبولي.

 في عز توهجه على خشبة المسرح، عقدت المقارنة بين عوض والريحاني، اتهم «مطرب العواطف» بالإغراق في تقليد النجم الكبير، لكن عوض لم يتلفت لهذا المنطق، واستمر في تقديم أدواره المسرحية، وفي السينما كون ثلاثيًا مع حسن يوسف، ويوسف فخر الدين.