قال ليونيل ميسي نجم هجوم برشلونة الإسباني وقائد المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم إن منتخب بلاده ما زال "في مرحلة النمو" بعد الصعاب التي واجهها في مسيرته بالتصفيات المؤهلة لبطولة كأس العالم 2018 والتغييرات في الإدارة الفنية للفريق على مدر مسيرته بالتصفيات.

وأوضح ميسي ، في مقابلة نشرتها صحيفة "ماركا" الإسبانية الرياضية اليوم السبت: "كان تأهلا صعبا للغاية بالنسبة لنا. تولى قيادة الفريق ثلاثة مدربين خلال مسيرتنا بالتصفيات ولم يكن التأقلم معهم أمرا يسيرا. كل مدرب يأتي بفلسفته الكروية وأفكاره الجديدة".

وأضاف ميسي ، الذي مدد اليوم السبت عقده مع برشلونة حتى 2021 ، : "ما زلنا في مرحلة النمو. والأكثر من هذا أن مسيرة التصفيات كانت في غاية التعقيد".

وتضمن العقد الجديد لميسي مع برشلونة شرطا جزائيا بلغت قيمته 700 مليون يورو (829 مليون دولار).

ميسي يتحدث عن غياب هولندا وإيطاليا

وأرجع ميسي لنفس السبب غياب كل من المنتخبين الهولندي والإيطالي عن المونديال رغم تأهل المنتخب الهولندي لنهائي البطولة في ثلاث نسخ سابقة وبلوغه المربع الذهبي أمام التانجو الأرجنتيني في مونديال 2014 بالبرازيل وفوز المنتخب الإيطالي (الآزوري) بلقب البطولة أربع مرات سابقة.

وقال ميسي : "المستويات أصبحت متقاربة للغاية في كرة القدم حاليا. والفرق الصغيرة ببعض الترتيب يمكنها أن تعقد الأمور بالنسبة لك ، مثلما حدث مع هولندا وإيطاليا... إنهما فريقان اعتادا لسنوات طويلة على لمشاركة باستمرار في بطولات كأس العالم ، ولم يتوقع أحد عدم تأهلهما للنهائيات في روسيا".

كان المنتخب الأرجنتيني بقيادة ميسي تغلب على نظيره الهولندي في المربع الذهبي للمونديال البرازيلي لكنه سقط بعدها أمام نظيره الألماني في المباراة النهائية للبطولة.

وأرجع ميسي إخفاق الآزوري في التصفيات إلى التغييرات التي شهدها الدوري الإيطالي وتراجع مستويات فرق مثلا ميلان وانتر ميلان.

وأوضح ميسي : "الواقع أن الكرة الإيطالية لم تعد كما كانت في السنوات الماضية ، هذه هي الحقيقة. الكرة الإيطالية تغيرت".

وأشار إلى أن الفرق الكبيرة في الدوري الإيطالي مثل ميلان وانتر ميلان لم تعد بنفس القوة التي كانت عليها قبل عشرة أعوام موضحا أن عودة الكرة الإيطالية لمسارها الصحيح يعتمد على قدرة هذه الفرق على استعادة بريقها خاصة على الساحة الأوروبية".

الأرجنتين مرشحة للقب

ولم يستبعد ميسي، الفائز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم خمس مرات سابقة ، أن يكون المنتخب الأرجنتيني ضمن المرشحين للمنافسة على لقب كأس العالم 2018 في روسيا.

ولكنه أوضح أن منتخبات ألمانيا حامل اللقب والبرازيل وإسبانيا وفرنسا هي أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب.

وقال : "المنتخب الألماني سيكون أحد أبرز المرشحين كما هو دائما. وهناك أيضا منتخبات مرشحة بقوة مثل البرازيل وإسبانيا وفرنسا".