هاجم مسلحون تابعون لتنظيم القاعدة السجن المركزي في مدينة المكلا عاصمة محافظة حضرموت، جنوب شرقي اليمن، فجر اليوم الخميس، وأطلقوا سراح أكثر من 300 سجين، بينهم قيادي في فرع تنظيم القاعدة باليمن يدعى خالد باطرفي اعتقل قبل عامين.

وقال شهود عيان "إن الهجوم الذي استخدم فيه عناصر القاعدة الأسلحة الرشاشة والقنابل اليدوية، أسفر عن مقتل عدد من الحراس وإصابة آخرين، كما سمعت أصوات انفجارات واشتباكات في أماكن أخرى من عاصمة المحافظة.

كما قامت عناصر القاعدة بالهجوم على فرع لبنك المركزي اليمني في المكلا، ووقعت اشتباكات مع حراس المبنى، إضافة إلى مهاجمة مقر شرطة المكلا ومبنى الإدارة المحلية لمحافظة حضرموت، لتشتيت جهود عناصر الأمن عن حماية السجن المركزي.

ويعد هذا هو أول نشاط لعناصر تنظيم القاعدة في اليمن منذ بدء عمليات "عاصفة الحزم" قبل أسبوع، وقد حدث في محافظة لم تشهد أية عمليات من قبل الحوثيين للسيطرة عليها أو نقل حربهم على الجنوب إليها.