قالت وزارة الدفاع الجزائرية يوم الاربعاء إن الجيش اعتقل خلية من 12 متشددا في جنوب البلاد كانت تخطط لهجوم "بالتواطؤ مع جماعات إرهابية أخرى تنشط خارج الحدود الجنوبية للبلاد".

ولم تحدد الوزارة في بيان لها المكان الذي كان يقيم فيه المتشددون أو الهدف المحتمل للهجوم، وتشترك الجزائر في حدود طويلة من ناحية الجنوب مع شمال مالي، حيث ينشط متشددون إسلاميون.

ولم يتضمن البيان تفاصيل بشأن جنسيات المتشددين لكنه قال إنه تم تفكيك الخلية خلال عمليات في النصف الأول من يناير/كانون الثاني.

وأغلب منشآت النفط والغاز بالجزائر العضو في منظمة أوبك كائنة في صحرائها الشاسعة وشددت الدولة إجراءات الأمن على حدودها الجنوبية منذ هاجم متشددون محطة إن أميناس للغاز في مطلع عام 2013.

وعبر بعض المهاجمين الحدود من جنوب ليبيا لتنفيذ الهجوم الذي أودى بحياة 39 متعاقدا أجنبيا في المحطة.

وتشعر الجزائر بالقلق أيضا من عبور مقاتلين إلى أراضيها من مالي أو ليبيا و-بدرجة اقل- من تونس حيث يختبئ متشددون أيضا في جبال على الحدود.