وبارناس وشريكه إيجور فرومان، شخصيتان أساسيتان فى الحملة التى يتهم فيها ترامب، بالضغط على حكومة أوكرانيا من أجل التحقيق مع جو بايدن خصمه المحتمل فى الانتخابات الرئاسية المقبلة، وهذه القضية أساسية فى المحاكمة الجارية لعزل الرئيس فى مجلس الشيوخ الأمريكى.

وأصدر ترامب الأمر بطرد السفيرة يوفانوفيتش بعد أن أبلغه بارناس بأنها تشكل عائقا، وقال إنها تحدثت عن الرئيس باستخفاف، ويقول ترامب فى تسجيل فيديو نشرته وسائل إعلام أمريكية - وهو ذاته الحديث الذى نشرته قناة "ABC NEWS" كتسجيل صوتى: "تخلصوا منها!"، مخاطبًا على ما يبدو أحد مساعديه على مائدة عشاء، ويضيف "أخرجها غدا.. لا يهمنى.. أخرجها غدا، أخرجها.. هل توافق؟ افعل ذلك"، وذلك وفقًا لما نقلته "سكاى نيوز"، اليوم الأحد.

وجاءت هذه اللقطات التى سجلت من زاوية ضيقة، فى بداية الفيديو الذى تبلغ مدته ساعة و23 دقيقة، وتبدو الخلفية قاتمة كما لو كانت الكاميرا مغطاة، لكن صوت ترامب واضح، وفى مقابلة تلفزيونية مع شبكة "إم إس إن بى سى نيوز"، الأسبوع الماضى، قال بارناس، إن ترامب "كان على علم بما كان يجرى بدقة" بشأن جهوده وجهود فرومان الضغط على السلطات الأوكرانية للتحقيق مع بايدن.

وظهر بارناس فى المقابلة بعدما نشر الديمقراطيون وثائق كشفت أن جوليانى عمل معه للضغط على كييف للتحقيق مع بايدن، ووجهت إلى بارناس وفرومان فى أكتوبر الماضى تهمة انتهاك قوانين تمويل الحملات الانتخابية، كما كشفت وثائق أن الرجلين يعملان مع مسؤولين أوكرانيين، محاولين طرد يوفانوفيتش، الدبلوماسية المحترفة المحترمة التى أقالها ترامب فى مايو 2019.

ويؤكد تسجيل الفيديو الجديد الكثير مما صرح به بارناس فى مقابلته التلفزيونية، بما فى ذلك أنه كان يعرف ترامب، وهو ما نفاه الرئيس ترامب، وكانت يوفانوفيتش أدلت فى أكتوبر بشهادتها أمام الكونغرس، موضحة أنها أقيلت بسبب "ادعاءات كاذبة لا أساس لها من الصحة، من قِبَل أشخاص دوافعهم قابلة للتشكيك بشكل واضح".

وقال جوزف بوندى، أحد محامى بارناس، إنه قدم الأدلة إلى المحققين فى مجلس النواب الذى يسيطر عليه الديمقراطيون، وصرح لشبكة "سى إن إن"، أن بارناس يمتلك المزيد من التسجيلات والصور التى قد تكشف للجمهور، هذا ويزيد نشر الشريط من الضغط على أعضاء مجلس الشيوخ لاستدعاء شهود فى إطار المحاكمة، الإجراء الذى يؤيده عدد كبير من الأميركيين بشدة، حسب العديد من استطلاعات الرأى.

وبدأ محامو البيت الأبيض الدفاع عن ترامب عرض حججهم فى المحاكمة، السبت، وأكدوا أن الرئيس لم يرتكب أى خطأ فى تعامله مع أوكرانيا، وأن الناخبين الأمريكيين، وليس الكونجرس، هم الذين يجب أن يقرروا مصيره، وسيستأنف محامو ترامب عرض الحجج غدا الاثنين.