ذكرت تقارير إعلامية سعودية أن شركة أرامكو السعودية، تتأهب خلال الأسابيع القليلة القادمة لإطلاق برنامج استكشافي طموح رصدت له حوالي 26.25 مليار ريال سعودي (69.16 مليار دولار) على مدى السنوات الثلاث المقبلة، للتوسع في استكشاف وتطوير الموارد النفطية غير التقليدية والصخرية في عدد من مناطق المملكة، ما سيساهم في تعزيز احتياطيات السعودية من النفط والغاز، ويرفع من قدرتها على مواجهة الطلب المحلي والعالمي.

وأوضح مسؤولون في الشركة، بحسب التقارير، أن هذا البرنامج يهدف في البداية إلى تدريب ورفع كفاءة مهندسي البترول وعلماء الجيولوجيا في مجال التنقيب عن الموارد غير التقليدية وإنتاجها وتزويدهم بأحدث ما وصلت إليه التقنية في هذا المجال، وصولًا إلى توظيف هذه التقنية لتذليل العقبات التي تواجه إنتاج النفط والغاز الصخري وتحقق الفائدة من هذه الثروات الكامنة في أديم أرض المملكة.

وكشف المسؤولون أن هذا التوجه من أرامكو السعودية يأتي في إطار برنامج الشركة الذي يهدف إلى التحول الاستراتيجي المتسارع في أرامكو السعودية، وهو عنصر حاسم لمعالجة الطلب المستقبلي على الطاقة في المملكة، والسعي إلى أن تكون المملكة البلد الثاني بعد الولايات المتحدة من حيث إسهام الموارد غير التقليدية والصخرية، لا سيما الغاز، في مزيج الطاقة لديها وتعزيز إمداداتها إلى الأسواق المحلية والعالمية.

وتولي الشركة أهمية كبيرة لهذا البرنامج لتخطي عقبات إنتاج هذا النوع من الوقود، حيث إن الغاز غير التقليدي يوجد في مكامن صخرية أقل مسامية من تلك التي يوجد فيها الغاز التقليدي، مما يتطلب تقنيات خاصة للحفر وإنجاز الآبار لاستخراجه بصورة اقتصادية، وتختلف الخصائص الجيولوجية والبتروفيزيائية وخصائص التدفق اختلافا كبيرا في المكامن الصخرية والرملية عنها في المكامن التقليدية، وهو ما يتطلب مهارات فنية وإبداعية لدى مهندسي النفط والغاز بالشركة قبل البدء في تنفيذ البرنامج الاستكشافي.