قال الدكتور جابر عصفور وزير الثقافة الأسبق، أن الأزهر خارج رحلة التقدم، مضيفاً أن الأزهر يحتاج إلى ثورة من داخله وحوارات معمقة مع مثقفين مدنيين، وبدون ذلك لا سبيل إلى التغير.

وأضاف خلال لقائه ببرنامج "رأى عام"، على فضائية "Ten"، مع الإعلامى عمرو عبد الحميد، أن المناخ الحالى المفترض أن يساعد على ظهور مجددين، ولا بد من إشاعة مناخ الحرية الفكرية، لافتاً إلى أن الأزهر سرعان ما حاربوا محمد عبده وسرعان ما أماتوه.

وتابع: "محمد عبده قال أنه كاد أن تبلغ روحه الحلقوم من تخلف المشايخ"، لافتاً إلى أن لهذا السبب اقترح أن توجد جامعة مدنية وليست دينية، ولكنه توفى عام 1905.

وذكر وزير الثقافة الأسبق، أن هدفنا فى مصر تحقيق تنمية بشرية وإنسانية، متسائلاً:"كيف يحدث ذلك ونحن عاجزون عن ضبط السكان، فهناك زيادة هائلة تأكل أى أثر إيجابى للتنمية؟".